Portulaca : des couvres-sols naturels Il existe différents pourpiers. Le genre comprend une centaine d'espèces herbacées, vivaces ou annuelles, dont beaucoup poussent dans les régions tropicales à sub-tropicales.

Ce sont des plantes plutôt tapissantes et succulentes. Les tiges cylindriques sont vertes ou rouges. Les feuilles simples et charnues sont ovales, lancéolées ou linéaires. Les fleurs apparaissent dès la fin du printemps et tout l'été. Fixées sur un pétiole quasi inexistant, quant il y en a un, elles sont petites à minuscules. Les fruits sont des capsules déhiscente qui libèrent, à maturité, leurs nombreuses graines.